在Hi-Fi音響的世界里,有些品牌如同璀璨的星辰,歷經歲月的洗禮依然散發著獨特的光芒。英國知名音響品牌QUAD 國都,自 1936 年由 Peter Walker 創立以來,一直以其卓越的品質、創新的設計和令人陶醉的音樂性,成為音響愛好者心中的傳奇。
而 QUAD 33 前級功放和 303 后級功放,更是 QUAD 悠久歷史上最受歡迎的型號之一,在早期堪稱理想 Hi-Fi 系統的標桿。如今,全新的 QUAD 33 前級和 303 后級震撼登場,向經典致敬的同時,QUAD的工程師們,也利用最新的技術,為我們帶來了一款在音質和功能上更符合當下音樂音響愛好者需求的音響功放產品。
品牌歷史與傳承
品牌創始人Peter Walker早在二戰時期就開始從事音響設備制造,最開始的公司名稱也不是QUAD。直到1951 年,Peter Walker 決定設計一個更適合家用市場的系統,QUAD 由此誕生。“QUAD” 是 “Quality Unit Amplifier Domestic” 的縮寫,意為 “高質量的家用功放”。QUAD 推出的產品以其卓越的性能定義了當時功放的新標準。
不久后,QII 前置功放和 15 瓦后級功放進入家用市場,成為當時第一款使用按鈕選擇輸入信號的功放,并開創了通過輸出變壓器陰極耦合來將諧波失真減少到幾乎可以忽略的水平的原則。該型號長達 18 年的生產歷程,充分證明了其優越性,以及市場的歡迎程度。
1967 年,QUAD 推出首批晶體管功放 —— 33前級功放和 303 后級功放。它們引入了新的 “三重” 輸出級,解決了早期晶體管設計中的熱不穩定問題,在電路設計和外觀上都是革命性的。1969 年,QUAD 33 和 303 贏得了設計委員會獎,成為 QUAD 品牌歷史上最受歡迎的組合之一。
時隔57年,全新的 QUAD 33 和 303 再次進入音響發燒友的視野。據悉,新品是由一支經驗豐富的研發團隊傾力打造,Rob Flain 和 Paul McConville(行業經驗豐富的 QUAD 研發工程師)、Jan Ertner(30 年 QUAD 產品設計經驗)、Peter Comeau(QUAD 揚聲器背后最成功聲學總監)和 David McNeil(負責 20 多年 QUAD 產品工業設計師)都參與了這個項目。他們對全新的 33 和 303 的要求毫不妥協,力求在傳承經典的基礎上,融入現代科技和設計理念,為用戶帶來更加卓越的音頻體驗。
外觀設計與工藝
QUAD 33 前級功放擁有簡潔的美學設計,讓人聯想到 QUAD 的過去,但又不失現代感和未來主義風格。高質量的外殼堅固耐用,精細的表面處理彰顯出其高品質。陽極氧化處理和 CNC 加工的面板,不僅美觀大方,而且質感十足。時尚的設計將 QUAD 的傳統與現代風格完美融合,體現了對音質和細節的重視。
303 后級功放保持了 QUAD 的工業設計傳統,具有高識別美學的堅固結構。數控 CNC 加工的散熱器和堅固的機箱,確保了經久耐用的質量和抗外部振動的能力。無論是 33 前級還是 303 后級,其外觀設計都不僅僅是為了美觀,更是為了提供更好的散熱性能和穩定性,以保證音頻信號的純凈度和可靠性。
功能與性能
QUAD 33 的音源輸入由數字微處理器控制,但在其他方面依然采用了經典的模擬設計。它提供了多種輸入接口,包括三組 RCA 輸入、一組平衡 XLR 輸入和一組唱機輸入,滿足了用戶對各種模擬音源的需求。
全新的高性能低噪聲唱頭輸入適用于 MM 和 MC 唱頭,可通過直觀的前面板或遙控器輕松切換,相比于眾多此價位機型僅支持單個唱頭類型的黑膠輸入而言,無疑給到用戶更多的選擇。此外,為 303 后級功放提供專用的立體聲前級輸出,并配有 RCA 和 XLR 輸出選項。還有一個 AUX 直通輸出,提供額外的多功能性。
全面而簡單的控制功能是 QUAD 33 的一大亮點。這與早期版本的設計幾乎無差。可調節亮度的背光 LED 顯示屏按邏輯分組,清晰地顯示各種數值,方便用戶設置和調整。每個按鈕都采用背光設計,即開啟后按鈕背光點亮,進一步增強了操作的直觀性。
音量控制方面,QUAD 33 采用了全模擬精密電動 ALPS 電位器。這個電位器不僅觸感良好,而且精準度極高。當通過遙控器進行調節時,前面板的旋鈕會跟隨自動旋轉。此外,三個無級旋轉編碼器可對 QUAD 專屬的 “Tilt” 進行直觀、即時的微調,讓用戶能夠根據自己的喜好調整音色。
說到 “Tilt” 音調控制,這可是 QUAD 33 的領先調音技術。它由 QUAD 創始人傳奇人物 Peter Walker 開發,是一種高質量的調整音色解決方案。“Tilt” 告別傳統的音調均衡控制,因為它們既不完整又復雜。“Tilt” 控制的不同之處在于,它可以同時調節頻響的兩端,以 1dB 為單位衰減低音同時提升高音,或者以 1dB 為單位衰減高音并提升低音,從而保持全頻段的均衡性。它以 700Hz 為中心調整頻率范圍,在不改變音量或增加音染的情況下,通過 “暖” 或 “冷” 調整聲音平衡。這一特性是 QUAD 獨有的,為用戶提供了一種微妙、精確的方式來調整系統性能,并對聲音進行補償。
此外,QUAD 33 內部用料同樣扎實。采用了定制低噪音 Noratel 環形變壓器、大容量儲能/濾波電容器和多路穩壓電源。多個超低噪音穩壓器避免了電源相互干擾,確保了信號的純凈度。核心信號路徑短而直接,進一步保持了信號的純凈度。
與之匹配的QUAD 303 后級功放最初設計用于家用,但由于其卓越的性能和可靠性,后來在全球廣播和錄音室領域大受歡迎。新 QUAD 303 與上代機型同樣使用 QUAD 著名的 “互補型三級輸出” 。這種設計提供了一個完全對稱的輸出級,大大降低了失真,且使靜態電流與輸出晶體管溫度無關。開發這種電路,使整機能夠在不犧牲穩定性的情況下將失真降低到極低水平,并在所有動態條件下都能保持這種卓越性能。使用 “三級輸出” 可以簡單有效地控制輸出電流,而且由于輸出晶體管電壓受到完全保護,始終在額定值內工作,大大提高了設備的可靠性,無需使用復雜而昂貴的保護電路。即使在不對稱的信號過載、短路或斷開揚聲器連接的情況下,也不會損壞功放。
為了進一步提升性能,新 QUAD 303 定制了 200VA Noratel 低噪音環形變壓器。分立式后級功放電路的輸出級采用先進的反饋拓撲結構,以確保線性度和熱穩定性。通過 AB 類設計理想偏置電流,將失真降到極低水平,且輸出晶體管不受溫度的影響。
在功率輸出方面,QUAD 303 提供 8Ω負載下50W的驅動能力,最大持續輸出電流為 10A。相對于上代產品,更加滿足現代音響發燒友的苛刻要求,確保市面上常見的書架箱和中小型落地音箱都能輕松驅動。另外,303橋接模式(用作單聲道功放)的功率輸出達到 140W@8Ω。
QUAD 303 的連接端口包括單端 RCA 和平衡 XLR 模擬輸入、12V 觸發輸入以及高質量揚聲器接線端子。它的外觀設計也保持了原本的工業設計風格,具有高識別美學的堅固結構。數控 CNC 加工的散熱器和堅固的機箱,確保經久耐用的質量和抗外部振動的能力。下面,就讓我們用實際的音樂聆聽來感受這套前后級功放的表現吧。
搭配試聽
本次試聽還是在家電論壇北京體驗中心那約 30 平米的 Hi-Fi 聽音室進行。音源選用了 QUAD 自家的 Artera Play + 多功能 CD 一體機。這款 CD 機此前我們已進行過測評,它是萬元以內極具特色與性價比的機型,感興趣的朋友可以點擊:這或許是萬元級最抗打的CD前級一體機:QUAD國都Artera play+ 進行查看。而在音箱方面,首先用了一對多數發燒友都耳熟能詳的達尼第六代皇太子。從價位以及功率匹配的角度來看,與QUAD 303后級功放也比較適合。
當聆聽由菲舍爾?迪斯考在 1985 年與布倫德爾合作錄音的舒伯特《冬之旅》時,一開聲便具有極強的代入感。此時的迪斯考雖已開始嘗試運用各種技巧來抵御嗓音的退化,并且在歌曲中融入了戲劇性元素,然而他那渾厚而富有磁性的聲線依舊令聽眾無可挑剔。特別是在布倫德爾惟妙惟肖的鋼琴伴奏之下,情感表達更是令人贊嘆不已。QUAD 的經典復刻 33 和 303 在驅動這對小書架音箱時可謂游刃有余,展現了出色的控制力以及中低頻彈性。同時,音樂中的人聲和鋼琴表現自然流暢,飽滿而細膩。那稍顯溫暖的音色著實讓人難以想象是出自身材較小的 QUAD 303 后級功放。
高素質的小系統必定要試聽弦樂作品,此次選取了謝林演繹的克萊斯勒小提琴作品。聆聽這類大師級別的作品,重點絕非在于高難度技巧的重現是否精準,更多的是音樂情感的傳遞。此刻,QUAD 303 后級再度將細膩柔和的音色全然釋放,那獨特的拉弦松香味宛如在空氣中緩緩彌漫開來,帶著一種醇厚而迷人的氣息。
鋼琴的伴奏與上一張唱片的聽感保持一致,溫暖和煦,略帶電子管功放的音色特點,卻又保留了晶體管功放的控制力以及對音樂細節的表達。我們曾經用過很多功放去搭配達尼皇太子書架音箱,素質高的比比皆是。然而,像 QUAD 33 和 303 這樣能夠將鋼琴、弦樂、人聲這類并非大動態的音樂,表現得如此細膩、舒適,實屬難得。
雖然 QUAD 303 后級的驅動功率并不太大,但我們依舊想知道它搭配其他對功放有一定要求的音箱時,會呈現出何種聲音表現。于是,我們選用了一對經典的丹拿聲學 C2 監聽書架音箱。老燒友們都清楚,曾經的丹拿低音單元因采用大音圈設計,向來較難驅動。大功率后級是首選,一旦搭配理想,所帶來的聽感相較于音箱的售價而言可謂倍增,丹拿聲學 C2 自然也不例外。
在將 QUAD 303 后級接駁進行實際聆聽后,我們驚喜地發現,這樣的聲音已然超出預期。整體三頻段的均衡性更是凸顯了專業監聽音箱的特點。再次播放剛才那張小提琴作品,高頻的延伸瞬間開闊了許多,擦弦的質感同樣有所提升。不過,整體的溫暖度以及中低頻動態有所減弱。只因QUAD 303 的實際功率在 4 歐負載下僅有 70 瓦,確實不能奢求過多。這也從側面表明,QUAD 33 和 303 的組合聲音相對比較中性,整體的音色風格在很大程度上取決于音箱。需注意的是,通過 QUAD 33 的 “Tilt” 功能也能夠適當進行音色的調整。
總結
QUAD 國都新 33 前級和 303 后級是一款向經典致敬的中高端機型。它們在外觀設計上簡潔美觀,工藝精湛,體現了 QUAD 對音質和細節的重視。在功能和性能方面,提供了豐富的輸入選項、全面的控制功能、經典的 Tilt 音調控制、卓越的性能提升、創新的輸出電路和良好的連接性,能夠滿足用戶對各種音頻設備的需求。它們不僅是對經典的致敬,更是Hi-Fi音響在傳統與現代的完美融合。